La Canela
Proveniente de India, Sri Lanka y China principalmente, esta especia se
conoce desde la Antigüedad. Cerca del 2500 A.C. tenía en china mayor valor que
el oro, los sacerdotes egípcios la usaban para embalsamar a sus muertos, los de
Arabia la usaban en sus ofrendas religiosas y ya los griegos y los romanos
aromatizaban sus vinos y comidas con canela. Hasta en La Biblia aparece como
una de las especias más codiciadas.
Marco Polo descubrió la canela de Ceilán, que mantuvo en
secreto para conseguir el monopolio de venta de especias. Una vez que se abrió
la ruta, los portugueses se adueñaron del comercio, y desde entonces su consumo
se extendió en Europa.
La canela se obtiene de la corteza del Árbol de la canela, un árbol de gran
tamaño, con hojas brillantes y alargadas, entre las que surgen unas pequeñas
flores con frutos de color morado durante la época de floración.
La corteza se corta en pequeñas láminas, que se enrollan
hasta formar un bloque compacto que se conoce como rama de canela, y
posteriormente se las deja secar y se las blanquea.
En rama, molida, en infusión… todas las variantes son posibles. Pero la canela
sigue siendo inconfundible, su olor, su color y su sabor son tan penetrantes
que se hacen difíciles de olvidar.
La canela tiene beneficiosos efectos contra la diabetes y la
hipercolesterolemia (según investigadores del Departamento de Nutrición Humana
del Centro de Investigación en Beltsville, en Maryland), en primer lugar, la
ingesta de canela ayuda a reducir las cifras de azúcar en sangre en las
personas diabéticas; en segundo lugar, tan sólo media cucharita puede ayudar a
disminuir también los niveles de colesterol y triglicéridos en sangre.
Una forma de incorporar esta especia podría ser añadiéndola en alimentos tales como el café, té, zumos, cereales o tostadas y chocolate con y sin leche. Se usa contra resfriados, gripe y bronquitis por su fuerte efecto como estimulante calorífico. Es utilizada como tónico estomacal ya que facilita el buen funcionamiento del sistema digestivo ayudando a la expulsión de gases y a combatir las náuseas, los vómitos y las diarreas. No conviene a las personas que sufren de úlcera gastroduodenal. En dosis altas puede provocar alteraciones nerviosas.
Una forma de incorporar esta especia podría ser añadiéndola en alimentos tales como el café, té, zumos, cereales o tostadas y chocolate con y sin leche. Se usa contra resfriados, gripe y bronquitis por su fuerte efecto como estimulante calorífico. Es utilizada como tónico estomacal ya que facilita el buen funcionamiento del sistema digestivo ayudando a la expulsión de gases y a combatir las náuseas, los vómitos y las diarreas. No conviene a las personas que sufren de úlcera gastroduodenal. En dosis altas puede provocar alteraciones nerviosas.
La canela es una excelente fuente de calcio y fibra.
La mezcla de estos dos componentes elimina las sales biliares del cuerpo, las cuales tienen un efecto perjudicial en el colon. Cuando la bilis es eliminada del cuerpo, tiene que descomponer colesterol en sustancias más simples para producir más bilis, lo cual tiene un impacto positivo en la prevención de aterosclerosis y problemas del corazón.
La mezcla de estos dos componentes elimina las sales biliares del cuerpo, las cuales tienen un efecto perjudicial en el colon. Cuando la bilis es eliminada del cuerpo, tiene que descomponer colesterol en sustancias más simples para producir más bilis, lo cual tiene un impacto positivo en la prevención de aterosclerosis y problemas del corazón.
Las asociaciones International Federation of Fertility
Societies (IFFS) y la American Society for Reproductive Medicine (ASRM) de
Boston y han realizado un estudio sobre 45 mujeres que tenían Síndrome de
ovario poliquístico (SOP). Este estudio lo ha realizado un equipo de
investigadores de la universidad de Columbia de Nueva york. El caso es que, una
parte de estas 45 mujeres, se les administró canela durante 6 meses, y la
otra parte, recibieron un placebo. Pues bien, de las que tomaron canela, hubo
una media de 3.82 ciclos menstruales, en cambio de las que tomaron el
placebo, solo 2.2 ciclos menstruales.
O sea, que la canela ayuda a regular el SOP (síndrome de
ovario poliquístico) y a estabilizar la menstruación y por tanto la
ovulación. Otro dato curioso, dos de las mujeres del grupo de la canela se
quedaron embarazadas durante el estudio.
La canela es una de las plantas más ricas en antioxidantes
del mundo, con un valor ORAC (del inglés (Oxygen Radical Absorbency
Capacity) -unidad con la que se mide el poder antioxidante in vitro- de
267.536, es decir, altísimo cien veces mayor que el de la granada.
En la mayoría de las grandes civilizaciones prácticamente la
veneraban, gracias a su gusto templado y dulce, y a su delicado aroma.
La canela ayuda a estabilizar el nivel de azúcar en la
sangre estimulando los receptores de la insulina y aumentando su sensibilidad
hacia esta hormona que hace disminuir la glucemia (nivel de azúcar en la
sangre). Como respuesta, el cuerpo necesita producir menos insulina para
provocar el mismo efecto. Esto aligera al páncreas, estimula el metabolismo y
reduce la inflamación.
La canela contiene entre un 0,5 y un 1% de poderosos aceites
esenciales conocidos por sus factores antimicrobianos, que son muy eficaces
para detener el crecimiento de bacterias y levaduras, entre ellas, la Candida
albicans.
La canela posee tres aceites básicos que contienen
compuestos activos llamados cinamaldehído acetato, cinamilo acetato y alcohol
de cinamilo. El acetato cinamaldehído ha sido estudiado por los investigadores
debido a su capacidad para bloquear la emisión de agentes inflamatorios por
parte de la membrana celular.
Y por si esto no fuera suficiente, el simple olor de la
canela estimula en gran medida las regiones del cerebro responsables de la
concentración y la memoria.
Los endocrinos del Centro para la Investigación sobre
Nutrición Humana de Beltsville (EEUU) junto a los científicos de la Universidad
Agrícola de Peshawar (Pakistán) han publicado un estudio para Diabetes Care, en
el que demuestran que la canela ayuda a los diabéticos tipo 2 a controlar sus
marcadores de riesgo.
En concreto, sus estudios se basan en la Cinnamomum cassia o
canela china. En el estudio, los valores en sangre de los pacientes que tomaron
canela, mejoraron. La glucosa descendió entre un 18% y un 29%; los
triglicéridos entre un 23% y un 30% y el colesterol, entre un 13% y un 26%.
Así mismo, descubrieron que la cantidad de canela no era importante, sí lo era
la continuidad y regularidad del tratamiento.
La medicina natural también ha usado durante siglos esta
especia por sus propiedades terapéuticas. Es un eficaz digestivo, ideal contra
indigestiones, dolor de estómago, náuseas y vómitos.
Es eficaz además para bajar la fiebre y un potente antiséptico, por ello está
presente entre los componentes de muchas pastas de dientes, ya que elimina las
bacterias causantes de la caries y las enfermedades de las encías.
La canela es capaz de liberar el compuesto químico ácido
araquidónico de las membranas celulares ayudando a reducir la inflamación.
Además, los aceites esenciales en esta especia contienen propiedades
anti-microbiales que ayudan a detener el crecimiento de las bacterias
El ácido araquidónico está presente en las membranas de
las células, y es el precursor en la producción de eicosanoides. Es
uno de los ácidos grasos esenciales requeridos por la mayoría de los mamíferos.
Los eicosanoides cumplen amplias funciones como mediadores
para el sistema nervioso central, los eventos de la inflamación y
de la respuesta inmune.
El cinamaldehído (compuesto orgánico responsable del sabor y del olor característico de la canela) es uno de los aceites activos de la canela, ha estado bajo investigación científica por sus efectos en las plaquetas de la sangre actuando como anticoagulante.
Además de todo lo anterior la canela es un afrodisíaco natural.
KING KONG Y DIAMANTE BLANCO (DENTÍFRICO) TIENEN EN SU COMPOSICIÓN ESTA MARAVILLA DE LA NATURALEZA.
